Quelques informations lues dans les archives des conseils de municipalité fournissent un aperçu fascinant du développement des services de lutte contre les incendies dans la communauté de Saint-Zotique sur plusieurs décennies. Ces étapes montrent l’évolution des services de lutte contre les incendies à Saint-Zotique, passant d’initiatives communautaires de base à des services professionnels et organisés au fil du temps.
1949
Saint-Zotique investit dans la sécurité incendie avec l’achat d’une pompe incendie pour la somme de 8 500 $. Cet achat marque le début de la formalisation du service incendie de la municipalité.
1960
L’année est marquée par plusieurs développements et projets pour améliorer les infrastructures de lutte contre les incendies :
- Un projet d’installation d’une borne fontaine à la bâtisse de la pompe de l’aqueduc est proposé, mais il est finalement reporté.
- Une connexion de l’alarme feu au réseau électrique est réalisée, améliorant ainsi la réactivité du service en cas d’incendie.
- Une demande de subvention est formulée pour l’achat d’un camion de pompier au coût de 3 800 $.
1961
Le secrétaire de la municipalité prend en charge la vérification hebdomadaire de la pompe incendie, recevant une rémunération de 2 $ par mois pour cette tâche.
1964
Gabriel Haché est nommé ingénieur chef avec pour mission de vérifier la pompe incendie. Il perçoit un salaire de 10 $ par mois.
1973
Les finances de la municipalité sont mises à rude épreuve, rendant impossible l’achat d’une licence radio pour les pompiers, une technologie pourtant cruciale pour la communication lors des interventions.
1974
Une nouvelle structure salariale est instaurée pour le personnel du service incendie :
- chef pompier : 10 $ de l’heure
- assistant chef pompier : 9 $ de l’heure
- pompier volontaire : 8 $ de l’heure plus 2 $ par pratique
- Alain L’Heureux est nommé chef des pompiers avec Jacques Bourbonnais comme assistant
1977
La municipalité fait l’acquisition d’un camion-citerne pour la somme de 2 000 $, renforçant ainsi les capacités opérationnelles du service incendie.
2006
Michel Pitre est nommé directeur du service de sécurité incendie, remplaçant Yves Chayer. Cette nomination marque un nouveau chapitre dans l’histoire du service, avec des objectifs de modernisation et d’amélioration continue des services offerts à la communauté.
L’histoire du service incendie de Saint-Zotique est jalonnée de défis financiers et d’efforts constants pour améliorer les infrastructures et les compétences des équipes, assurant la protection et la sécurité de la communauté au fil des décennies.
Michel Méthot nous raconte :
« Ces images sont les répliques exactes de la pompe à incendie à Saint-Zotique vers 1950, elle était de couleur rouge et les boyaux d’arrosage roulés étaient entreposés entre le moteur-pompe et les ridelles. Elle se trouvait au centre du village, au garage de mon père Edouard Méthot; il avait fabriqué une main en guise de boule de remorquage qui relie la pompe à incendie au pare-chocs en métal des automobiles. Ainsi même en l’absence du garagiste, tous les citoyens pouvaient avoir accès à la pompe à incendie. Plus tard, on la transportera dans une petite caserne où se trouve aujourd’hui l’Hôtel de Ville.
Un nouveau citoyen ayant une certaine expérience en incendie, Monsieur Martel, fournira une sirène pour alerter les résidents lors d’un feu. Il suffisait d’aller au garage Méthot, d’actionner le bras à l’extrémité extérieure de la bâtisse et la sirène reliée à des batteries (12 volts) se faisait entendre. À cette époque, dans les petits villages, on peut dire que tout le monde était pompier. »
Pompe incendie, vers 1950; source : Michel Méthot